Астры — одни из самых популярных декоративных цветов, которые представлены как многолетними, так и однолетними видами, и могут выращиваться практически в любом месте в саду. Время цветения варьируется в зависимости от вида и может продолжаться до поздней осени. Так если астры весенне-летнего цветения украшают клумбы уже в мае, то осенние — в сентябре и октябре, образуя красочные соцветия разнообразных оттенков.
Общая характеристика и популярные виды
Благодаря большому разнообразию эти удивительные растения, принадлежащие к семейству Сложноцветные, могут использоваться в альпинариях, для создания красочных клумб, цветочных бордюров или в качестве цветов для срезки. Низкие сорта особенно подходят для использования в качестве горшечных растений.
Таким образом, великолепные астры могут украшать домашний сад в течение всего сезона при условии, что отдельные сорта грамотно сочетаются друг с другом.
Весенние астры
• Астра альпийская высотой всего от 10 до 20 см, цветущая фиолетовыми, розовыми и белыми цветами, идеально подходит для альпинариев, где образует плотные цветочные ковры.
• Астра тонголенская зацветает поздней весной, проявляя все свое великолепие пурпурными оттенками и высокими стеблями (до 50 см). Образует красивый ансамбль с немезией и гипсофилой.
Летние астры
Летние астры, к которым относятся астра альпийская и астра итальянская Король Георг, цветущие сиреневыми цветами с июля, представляют идеальное растение для клумб, которое можно посадить вместе с тысячелистником, кореопсисом и великолепным гелениумом. К типичным летним астрам также относятся астра Фрикарта и астра льновидная с золотисто-желтыми цветами.
Осенние астры
К осенним астрам относятся астра кустарниковая высотой от 20 до 25 см с темно-фиолетовыми цветками и популярная астра кустарниковая «Кассел» с красными или фиолетовыми цветами. Астра вересковая очаровывает сад до ноября, а астра новобельгийская с гладкими листьями и высокая астра новоанглийская, которая достигает внушительной высоты до 150 см, прекрасно сочетаются с хризантемами. Безусловным лидером считается астра китайская, которая близка к роду Астр и выращивается как однолетник.
Зимняя астра
Зимние астры также известны как осенние хризантемы (гибриды Dendranthema), которые до конца ноября украшают клумбы фантастическими оттенками оранжевого, желтого, розового, белого и красного.
Место расположения
Астры хорошо растут на солнце и в полутени, однако плохо переносят стойкую тень. Невысокие сорта можно выращивать даже в местах с палящим солнцем, где они образуют плотный ковер из цветов и выдерживают сильные ветра. Однако некоторым высоким видам нужно обеспечить опору, что относится к отдельно растущим осенним астрам, которые недостаточно устойчивы.
При сочетании астр с другими растениями следует выбирать те, что не требуют слишком большого количества азота (при высоком уровне азота астры особенно подвержены поражению мучнистой росой). Поскольку астры часто выращивают как горшечное растение на веранде, террасе или балконе, также важно следить за тем, чтобы контейнер не размещался в тени.
Подходящий субстрат
Большинство сортов предпочитают рыхлую и хорошо проницаемую почву с добавлением компоста и большим количеством питательных веществ. Неплохим вариантом может быть и суглинистая почва, а также смесь глины и песка. Таким образом, выбор субстрата зависит от потребностей отдельно взятого сорта. Независимо от выбранной почвы, следует соблюдать следующие правила:
• При посадке не используйте торф, который делает почву слишком влажной.
• В засушливые и жаркие периоды как можно чаще рыхлите почву.
• Используйте органические удобрения (компост, перегной).
Полив и удобрения
Астры не переносят продолжительной засухи, но также не выносят и заболачивания почвы. Поэтому при поливе нужно соблюдать меру, чтобы не создавать постоянную влажность. Однако в период цветения полив можно увеличить, особенно если стоит засушливая погода. В качестве хорошей профилактической меры от пересыхания почвы можно использовать мульчу.
Как многолетнее пышное цветущее растение астры требуют регулярного внесения удобрений. Стоит отметить, что химические удобрения — не лучший вариант, предпочтительными являются компост и другие органические удобрения. Если весной и осенью обогатить почву компостом, то этого будет достаточно, чтобы обеспечить растения достаточным количеством питательных веществ.
Обрезка
Многолетние растения со временем развиваются в большие кусты и поэтому могут требовать формировочной обрезки. Для этого в июле кусты многолетников обрезают на треть, что позволит усилить ветвление и цветение. С другой стороны, если не делать обрезку, сформируются длинные побеги с меньшим количеством цветов. Также рекомендуется регулярно удалять отмершие стебли.
Подвязка астр
Осенним астрам, которые растут по отдельности и не обладают необходимой устойчивостью, необходимо обеспечить прочную опору. Однако если рядом посадить несколько высоких многолетников, то они будут поддерживать друг друга.
Размножение
1. Многолетние кустарники легко размножаются весной путем деления корней. Этот метод также полезен для растения, потому что со временем корни разрастаются и многолетник теряет способность к цветению.
• Одревесневшие и старые побеги следует полностью удалить. На новых побегах должно быть несколько здоровых листьев.
• После разделения обе части растения высаживают на новое место, где они сразу же примутся в рост.
• Молодые растения следует обеспечить компостом и регулярно поливать.
2. Многие разновидности астр можно размножать с помощью посева семян, который проводят в марте-апреле.
• Поместите семена во влажную горшечную почву и присыпьте тонким слоем земли.
• При температуре 18-20 градусов и постоянном уровне влажности первые побеги появятся через 1-2 недели.
• Семена можно высевать сразу в открытый грунт, но только когда минуют последние весенние заморозки. Также в этом случае цветение начнется чуть позже, чем при высадке рассады.
Зимовка
Не все сорта устойчивы к низким температурам, поэтому осенью имеет смысл укрыть многолетники веточками и листьями, которые помогут создать хорошую воздушную подушку.
• Перед зимовкой стебли обрезать не следует, так как они станут дополнительной зимней защитой для корней.
• Проверьте почву, чтобы убедиться в отсутствии переувлажнения.
• При необходимости хорошо разрыхлите почву и только после делайте укрытие.
Болезни и вредители
Астры могут быть атакованы рапсовым листоедом или тлей. Однако поскольку вредители редко наносят существенный ущерб, следует избегать обработки химическими веществами. В качестве альтернативного метода борьбы можно обработать растение настоем хвоща и хорошенько полить из шланга.
Что касается заболеваний, довольно часто встречается фузариоз, который проявляется в изменении окраски листьев от коричневого до черного. На сегодняшний день нет абсолютно универсальных мер по спасению зараженного растения, поэтому лучше всего его выкопать и сжечь.
Во влажную погоду астру может поразить мучниста роса, которая в первую очередь проявляется в виде мучнистого белого налета на верхней стороне листьев, а также на цветах и бутонах. Если заражение слишком сильное, листья погибают. Помимо химических фунгицидов можно использовать обычное молоко, в котором содержатся микроорганизмы, успешно борющиеся с мучнистой росой. Кроме того, содержащийся в молоке фосфат натрия предотвращает новое заболевание, а также укрепляет иммунную систему растения. В качестве профилактической меры против мучнистой росы можно проводить обработку настоем из полевого хвоща.
